Il sistema gas naturale in Svizzera: un modello di suc-cesso
La Svizzera è un mercato molto piccolo ma impegnativo anche sotto il profilo topografico. Ciò nonostante, l'industria svizzera del gas è in grado di fornire gas naturale a clienti di ogni dimensione, garantendo loro la massima sicurezza di approvvigionamento e condi-zioni competitive.
Questo perché da oltre tre decenni le aziende di distribuzione hanno integrato l'acquisto e il trasporto del gas naturale in un sistema di cooperativa che non fa capo al commercio di commissione. Tutti i processi sono stati organizzati in modo da sfruttare al massimo le sinergie, senza centralizzare le attività che possono essere gestite con maggiore efficien-za ed economicità in sedi decentralizzate. Le caratteristiche fondamentali di questo modello federalista sono l'autoregolamentazione e la solidarietà.
1. Approvvigionamento, commercio e importazione: sfruttare le si-nergie nazionali
L'approvvigionamento strategico di gas naturale, vale a dire la sottoscrizione di contratti a lungo termine, ma anche il trasporto internazionale fino al confine svizzero e attraverso la Svizzera sono compiti che devono essere obbligatoriamente coordinati a livello nazionale. Tali compiti sono assunti dalla ditta Swissgas.
- Grazie a relazioni pluriennali con grandi fornitori europei di gas naturale e a diritti di trasporto all'estero, Swissgas è in grado, raggruppando la domanda svizzera, di con-cordare contratti vantaggiosi di lunga durata per grandi quantitativi di gas naturale.
- Tramite la società affiliata SET, Swissgas coordina l'approvvigionamento di quantitativi a breve termine sui mercati spot per l'industria svizzera del gas naturale.
- Grazie a una partecipazione nella Bayerngas Norge, Swissgas è attiva anche nel settore esplorazione ed estrazione, non da ultimo per disporre del necessario know how.
- Swissgas è azionista di maggioranza e cogestore del gasdotto Transitgas, importante collegamento nord-sud a livello europeo e arteria principale della rete svizzera del gas naturale.
Organizzata come una cooperativa senza scopo di lucro, Swissgas è interamente al servi-zio dei suoi clienti, le aziende di distribuzione del gas naturale che, tramite le società re-gionali, sono anche proprietari.
2. Trasporto via terra e dispacciamento: efficienza regionale
La maggior parte delle aziende di distribuzione non ha i mezzi per occuparsi ad esempio della gestione del portafoglio, dell'approvvigionamento di quantitativi supplementari o particolari di gas naturale per grandi clienti, dell'esercizio della rete ad alta pressione, del trasporto regionale (incluso lo stoccaggio) e della gestione dei flussi di gas (dispacciamento). Le aziende si sono pertanto raggruppate in quattro società regionali: Erdgas Ostschweiz, Erdgas Zentralschweiz, Gasverbund Mittelland e Gaznat. Queste società regionali dispongono di un numero sufficiente di specialisti, possono sfruttare in modo ottimale le dispendiose infrastrutture e distribuire meglio gli investimenti nel tempo.
Esse permettono alle aziende di distribuzione del gas di concentrarsi pienamente sui loro compiti primari.
Organizzate come cooperative senza scopo di lucro, le società regionali sono interamente al servizio dei loro clienti, le aziende di distribuzione del gas naturale che sono anche proprietarie.
3. Distribuzione e vendita: vicinanza al cliente e flessibilità
Gli oltre 100 fornitori locali di gas naturale in Svizzera gestiscono le rispettive reti di distri-buzione ai clienti. Inoltre, pianificano l'ampliamento della rete, garantiscono la sicurezza d'esercizio e la funzionalità delle reti esistenti, svolgono attività di marketing per il prodotto gas naturale, si occupano della vendita e della fatturazione. Tutti questi compiti vengono logicamente svolti a livello locale, ma ciò non esclude l'affidamento a partner esterni di determinate funzioni di back-office.
Gran parte dei fornitori di gas naturale sfrutta anche le sinergie derivanti dal fatto che, in veste di aziende comunali o consortili, si occupano anche di altri servizi, come la distribu-zione di elettricità, la gestione delle reti idriche, fognarie, telefoniche o di TV via cavo. Spesso si impegnano a favore di un utilizzo dell'energia più efficiente e rispettoso dell'ambiente. Promuovono ad esempio soluzioni innovative, come gli impianti di cogenerazione, la combinazione con collettori solari, la compensazione climatica, ecc., consentono l'immissione di biogas nella rete del gas naturale o gestiscono servizi di consulenza energetica. L'offerta è sempre adattata alle esigenze locali specifiche.
I fornitori locali di gas naturale assumono infine tutti i rischi e i costi, ma sfruttano anche tutte le opportunità e i proventi del sistema globale per garantire le migliori condizioni di approvvigionamento possibili ai clienti finali.
4. Libero accesso al mercato
Alle aziende locali di distribuzione, la maggioranza dei consumatori chiede sicurezza di approvvigionamento, nonché prezzi trasparenti e soprattutto convenienti. L'elevato di-spendio tecnico e logistico per la libera scelta del fornitore di gas naturale e in particolare i costi supplementari correlati alle interfacce aggiuntive non rientra nel loro interesse.
Ben diversa è invece la situazione per i grandi clienti industriali. Questi consumano considerevoli quantità di gas naturale, dispongono di propri specialisti in energia e acquisti e sono in parte integrati nella strategia internazionale di approvvigionamento di un gruppo. Desiderano pertanto poter scegliere fra più offerte di diversi fornitori.
Quarant'anni fa, il legislatore svizzero ha ancorato solo sommariamente l'accesso alla rete nella legge sugli impianti di trasporto in condotta e da allora ha rinunciato a una legislazione specifica per mancata necessità. Per colmare tale lacuna, i fornitori svizzeri di gas naturale hanno elaborato su base volontaria le disposizioni riguardanti l'accesso alla rete, rendendole vincolanti per tutta la Svizzera. Tali disposizioni consentono anche un utilizzo della rete da parte di fornitori terzi, come in effetti avviene in singoli casi.
La domanda di simili forniture alternative non è tuttavia molto grande anche perché il comprovato sistema di approvvigionamento dei fornitori locali, basato sul principio delle cooperative tramite Swissgas e le società regionali, consente di ottenere condizioni che a parità di struttura e di sicurezza di approvvigionamento, risultano pressoché imbattibili a lungo termine.
