Giacimenti
Formazione a partire da plancton e alghe
Il gas naturale utilizzato oggi è di origine organica e si è formato assieme al petrolio e ai giacimenti carboniferi a partire dalla decomposizione di plancton e alghe. Queste materie prime si sono depositate sul fondo dei mari primordiali poco profondi, dove l'azione di batteri le ha trasformate in una fanghiglia putrida, la sapropelite.
La sedimentazione di finissimi detriti continentali (argilla, sabbia, calcare) ha dato in seguito origine alla roccia madre. Il materiale organico in essa contenuto si è trasformato in una sostanza solida simile al petrolio: il bitume. Il progressivo abbassamento del fondo marino e accumularsi di strati sedimentari hanno creato temperature e pressioni sempre maggiori fino a trasformare il bitume in idrocarburi liquidi e gassosi: dapprima olio pesante, poi olio leggero e infine gas naturale. Quest'ultimo è molto diffuso nei bacini di idrocarburi.
- Il plancton, una delle "materie prime" dalle quali si è formato il gas naturale.
