Consumo

Il gas naturale trova sempre più largo impiego come vettore energetico pratico ed ecologico. L'utilizzo di gas naturale in Svizzera ha sfiorato i 35'000 gigawattora (GWh), pari al 12% circa dell'intero consumo finale di energia del nostro Paese. A livello mondiale, il consumo annuo si attesta attorno ai 26 milioni di GWh, per cui la quota della Svizzera corrisponde a poco più di un millesimo.
Il maggior consumo di gas naturale in Svizzera va ascritto alle economie domestiche (40% circa), seguite dall'industria e dal terziario. La quota restante (7% circa) è utilizzata per il riscaldamento a distanza, la produzione di elettricità e altre applicazioni.

Il gas naturale utilizzato in Svizzera nel 2008 è stato importato per il 47% dagli stati membri dell'UE, come Paesi Bassi, Germania, Francia e Italia. Il 22% è stato estratto in Norvegia e un altro 23% in Russia. Con la Norvegia e la Russia non sussistono contratti di fornitura. Questo gas naturale è giunto nel nostro Paese tramite fornitori negli Stati limitrofi.

L'industria svizzera del gas suddivide le importazioni di gas naturale in base alla diversificazione di acquisto dei suoi produttori e fornitori contrattuali. Un acquisto ampiamente diversificato contribuisce all'approvvigionamento continuo di gas naturale della Svizzera. Dall'inizio delle forniture, avvenuto nel 1974, l'approvvigionamento della Svizzera non ha subito interruzioni.

Secondo l'Agenzia Internazionale per l'Energia (AIE), entro il 2030 il consumo mondiale di energia aumenterà di due terzi. Stando al "World Energy Outlook 2002", il gas naturale registrerà un raddoppio della domanda e fra i combustibili fossili sarà quello con il tasso di crescita più elevato. L'evoluzione delle vendite in Svizzera dipenderà da un fattore determinante: a partire da quando e in quale misura il gas naturale subentrerà all'energia nucleare nella produzione di elettricità.