La risposta a questa domanda varia da caso a caso. I prezzi dell'olio combustibile sono spesso oggetto di forti oscillazioni (nel periodo 2007/2008, ad esempio, il prezzo del petrolio è raddoppiato). Il corso del gas, per contro, denota un'evoluzione sensibilmente più stabile; eventuali aggiustamenti di prezzo vengono di norma effettuati a cadenza trimestrale.

In linea di massima, considerati i numerosi fattori in gioco, è possibile confrontare i costi di diversi sistemi di riscaldamento solo nei singoli casi concreti. Un confronto basato esclusivamente sul prezzo dell'energia per kWh non è assolutamente attendibile in quanto, di norma, i costi dell'energia ammontano a meno della metà della spesa complessiva. Sarebbe come se un automobilista calcolasse le spese di esercizio del suo veicolo tenendo conto soltanto dei costi della benzina. Un raffronto completo deve pertanto contemplare anche i costi di acquisto, degli spazi occupati, della manutenzione, del servizio e dei controlli. L'esempio di calcolo proposto si riferisce a una casa unifamiliare situata in una zona allacciata alla rete del gas.

Il programma di calcolo "optihaus" www.optihaus.ch ottimizza la vostra casa sulla base di indicazioni specifiche in conformità alle disposizioni delle leggi cantonali sull'energia (80% del fabbisogno energetico coperto con fonti non rinnovabili; 20% risparmiato tramite l'isolamento o l'utilizzo di energie rinnovabili), mostra i costi annui di diversi sistemi di riscaldamento e calcola quale di essi ammortizza più velocemente il maggiore investimento per una casa più sostenibile con il minore consumo di energia.

Per un raffronto delle spese di riscaldamento occorre considerare oltre ai costi dell'energia anche gli investimenti e i costi di esercizio. La parte del leone spetta agli ammortamenti per l'impianto di riscaldamento e le installazioni, nonché alle spese per il servizio e la manutenzione. Da questo punto di vista, in generale, il gas naturale vince nettamente il confronto con l'olio combustibile. Il gas naturale non necessita di alcuna cisterna né tanto meno di un locale apposito. Inoltre, alcuni apparecchi a gas naturale sono più convenienti rispetto ad apparecchi a olio combustibile equivalenti e, oltre a ciò, i costi di manutenzione e di servizio per il gas naturale sono inferiori in quanto, tra le altre cose, viene meno la revisione periodica della cisterna.

Chi chiede all'azienda del gas di allestire un calcolo delle spese per un determinato impianto di riscaldamento in base alle tariffe e ai costi di allacciamento locali e confronta le spese complessive annuali, in taluni casi si rende conto che optando per il gas naturale spende meno rispetto all'olio combustibile.
E non è tutto: i moderni riscaldamenti a gas hanno un ingombro particolarmente ridotto e possono essere collocati nelle case unifamiliari come negli appartamenti praticamente ovunque: dall'armadio in cucina fino in soffitta.

Download tabella comparativa.
Nel confronto dei costi annuali, il riscaldamento a gas è rimasto sempre concorrenziale rispetto ad altri sistemi, non da ultimo per i bassi costi d’investimento.